Victoria, de Hoofdstad

Victoria, vroeger ook wel Rabat genoemd, is een klein stadje midden op Gozo. Ondanks dat de stad maar drie vierkante kilometer groot is, zijn er voldoende winkels, restaurants en bars te vinden.

De Citadella is het bekendste kenmerk van de Gozitaanse hoofdstad Victoria. Het is een oude, verstevigde vestiging op grote hoogte. Deze akropolis bestaat reeds sinds het bronzen tijdperk (1500 v.Chr.), maar kwam pas echt tot opleving onder het bewind van de Ridders van St. John. Achter de sterke vestigingsmuren wisten de mensen van Gozo toevlucht te vinden van de islamitische legers en zeerovers. De eerstgenoemden wisten de stad in 1551 echter toch buit te maken. Vanaf de Citadella kan men genieten van een prachtig uitzicht over het Gozitaanse landschap en in het maanlicht krijgt de vestiging iets sprookjesachtig. De bastions zelf zijn goed bewaard gebleven en binnen de muren staan nog altijd de middeleeuwse gevangenis en kerk.

Zoals iedere bezoeker aan de Maltese eilanden kan beamen, de inwoners hier houden van een feestje. De traditionele Maltese festa is een mengeling van vuurwerkshows, bands en straatkraampjes met eten en drinken. De inwoners van Victoria en hun vijf verschillende feesten, weten hoe ze een feestje moeten organiseren. De populairste feesten van het jaar is het Feest van St. George, waar traditionele paardenraces georganiseerd worden en het feest van de Heilige Maagd Maria halverwege augustus. Het eiland is dan druk bezocht door zowel Maltezers als toeristen.

Victoria's smalle, kronkelende straatjes en drukke pleinen verlenen zich uitstekend voor een wandeling. Breng een camera mee en geniet van de verborgen juweeltjes zoals it-Tokk - de open markt waar de venters van kleurrijke beachwear tot antiek te koop aanbieden.